L'ancienne ministre révèle comment le groupe russe contrôle tous les secteurs de l'économie centrafricaine et saigne le pays à blanc
Devant les parlementaires, diplomates et observateurs réunis au Sénat français à l'occasion d'une conférence-dîner de haut niveau, Mme Marie-Reine Hassen, ancienne ministre de la République centrafricaine, a levé le voile sur l'un des aspects les plus documentés et les moins connus de la présence russe dans son pays : la mainmise économique totale exercée par le groupe Wagner. Elle a décrit une économie criminelle tentaculaire, qui s'étend de l'or aux diamants, du bois au carburant, jusqu'à la commercialisation de boissons, de chenilles et de feuilles comestibles, sans oublier l'importation de tramadol qui abrutit la population. Ce volet de son intervention, exclusivement consacré à la prédation économique, constitue l'une des démonstrations les plus précises de sa prise de parole.
Mme Hassen a posé d'emblée le cadre de son analyse : « Le groupe Wagner exerce un contrôle quasi total sur plusieurs secteurs clés du pays, et cette organisation criminelle transnationale en Afrique a une influence totalement déstabilisatrice parce qu'elle exploite l'insécurité pour étendre la présence de la Russie en Afrique, si bien que la Centrafrique est devenue un véritable écosystème criminel où il y a une mainmise du crime organisé sur tous les secteurs de l'économie, je dis bien tous les secteurs, sans aucune exception, et c'est cela qu'il faut que nous, tous les Africains, nous comprenions enfin, parce que ce qui se passe chez nous annonce ce qui pourrait se passer chez eux. »
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L'ancienne ministre a ensuite détaillé les secteurs accaparés, en commençant par les mines. Elle a rappelé que Wagner, pourtant sous sanctions aux États-Unis en tant que réseau criminel, contrôle les plus importantes mines d'or et de diamants du pays, y compris les petites mines artisanales. Elle a décrit la méthode : « Ils arrivent, ils découvrent une mine, ils tirent sur tout le monde et ils s'accaparent de la mine, sans aucun égard pour les populations locales, sans aucun respect des lois centrafricaines, sans aucune contrepartie pour l'État, et c'est ainsi que des dizaines de sites ont été purement et simplement confisqués. » Elle a cité le cas de la mine de Ndacima, dont la production est estimée à cinq tonnes d'or par an, et affirmé que Wagner tire au moins 180 millions de dollars par an des revenus de l'or exploité illégalement, un « minimum » selon elle, les productions n'étant jamais déclarées.
Mme Hassen a poursuivi son énumération : « Le groupe est dans le secteur du carburant, de l'élevage, son emprise s'étend à la filière forestière, donc nos forêts sont massacrées, et puis ils s'attaquent également à la production locale, comme la commercialisation de boissons et d'alcool, de contrebandes, même nos chenilles sont accaparées par les Russes, et on a aussi toutes sortes de nourritures, on a le coco, ces lianes dans la forêt dont les feuilles sont comestibles et délicieuses, ils s'attaquent à tout cela, en fait ils prennent tout, ils prennent tout, ils prennent toutes les richesses de la RCA, et l'économie locale est saignée à blanc. » Elle a ajouté que les productions de ces mines ne sont pas déclarées, que les sociétés-écrans affiliées à la structure russe opèrent en dehors de tout cadre légal ou réglementaire centrafricain, et que les institutions de contrôle, le ministère des mines, des douanes, ferment délibérément les yeux sur l'exportation illégale, massive, d'or, de diamants et de bois précieux.
L'ancienne ministre a également évoqué un aspect moins connu mais tout aussi préoccupant : l'importation de tramadol. « Il y a un médicament qui s'appelle le tramadol, tout cela est organisé, l'importation en Centrafrique, par l'État et les Russes, et donc la population est complètement envahie par le tramadol, les gens sont abrutis, et en fait c'est le but, c'est ça, il faut faire très attention à tout cela, parce que ce n'est pas un hasard si cette drogue circule aussi librement, si elle est accessible à tous, si elle détruit la jeunesse et endort les consciences, c'est un instrument de contrôle social autant qu'une source de profit. »
Mme Hassen a conclu ce volet de son intervention en soulignant que cette prédation économique n'était pas un phénomène isolé, mais qu'elle s'inscrivait dans une stratégie globale. « Le réseau russe mène une guerre de l'information, il mène des campagnes de désinformation et de propagande, il déploie des narratifs mensongers, ils sont très forts pour cela, pour détourner l'attention des violations des droits de la personne et des atrocités commises par le groupe Wagner, et comme ça, il est soustrait aussi à toutes les responsabilités, et les médias locaux sont infiltrés pour étouffer toute contestation, et il y a une grande porosité entre ces réseaux criminels et les institutions publiques, et cela, c'est très grave, parce que l'État est totalement infiltré par Wagner, et quand on dit Wagner, c'est Africa Corps, on va y arriver tout à l'heure, donc l'État est totalement infiltré et coopté dans cette organisation criminelle économique. » Et de conclure : « L'économie locale est saignée à blanc, les richesses de la RCA sont pillées, et pendant ce temps, les autorités proclament que ces instructeurs russes ont sauvé la RCA et qu'ils y renforcent la paix et la stabilité afin d'y apporter une paix durable, mais la réalité est tout autre. »
L'allocution de Mme Marie-Reine Hassen a été suivie d'applaudissements nourris dans la salle du Sénat français, où résonnait encore l'écho d'un témoignage qui, au-delà des clivages, pose une question universelle : celle de la responsabilité des États et des institutions face à la spoliation méthodique des richesses d'un pays souverain.
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Marie-Reine Hassen détaille comment le groupe Wagner s’accapare les mines d’or et de diamants ainsi que les forêts centrafricaines, menant une prédation économique totale sur l’ensemble des secteurs du pays.
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