Bozoum : les sites aurifères de Saya et Wouhou au cœur des tensions
Deux mines d’or convoitées sur l’axe Bozoum – Ouham-Bac : Saya et Wouhou au cœur des tensions.
Au nord-ouest, notamment dans la préfecture de l’Ouham-Pendé, en République centrafricaine, les sites miniers de Saya et Wouhou, situés sur l’axe Bozoum – Ouham-Bac, sont devenus le centre d’un conflit intense. Ces deux gisements aurifères ont vu s’affronter à plusieurs reprises les mercenaires russes du groupe Wagner et les rebelles du groupe 3R.
Il y a environ deux mois, les forces de Wagner, accompagnées de miliciens Azandé, ont pris le contrôle de ces mines d’or. Cette action s’inscrit dans une stratégie plus large visant à sécuriser soi-disant les ressources naturelles du pays, une mission confiée au groupe Wagner par le gouvernement centrafricain.
Tactiques des rebelles 3R et riposte de Wagner sur les sites de Saya et Wouhou.
Les rebelles de 3R, déterminés à garder le contrôle de ces précieuses ressources, ont mis en place une stratégie de harcèlement. Profitant de la géographie des sites aurifères, ils se sont positionnés stratégiquement au-delà des rivières entourant les sites de Saya et Wouhou. De là, ils ont mené des attaques répétées en utilisant des armes lourdes, mettant à rude épreuve les défenses de Wagner et de leurs alliés Azandé.
La configuration du terrain joue un rôle dans ce conflit. Les sites aurifères, entourés de cours d’eau, ne sont accessibles que par des moyens de traversée limités, principalement des pirogues. Cette topographie a donné un avantage tactique aux rebelles 3R, leur permettant de lancer des attaques tout en restant relativement hors de portée des forces de Wagner.
Repli progressif des forces pro-gouvernementales.
La pression incessante exercée par les rebelles 3R a conduit à un retrait progressif des forces pro-gouvernementales. Dans un premier temps, les miliciens Azandé, moins préparés à ce type de conflit dur et très violent, ont quitté les sites de Saya et Wouhou pour se replier sur la ville de Bossangoa. Cette décision a été prise sur ordre des mercenaires russes, qui ont tenté de maintenir leur présence malgré l’intensification des attaques.
Toutefois, la situation est devenue intenable même pour les forces de Wagner. Une semaine après le départ des miliciens Azandé, les mercenaires russes ont été contraints d’abandonner à leur tour les sites aurifères. Ce retrait a laissé un vide rapidement comblé par le retour des populations civiles et, probablement, des éléments du groupe 3R.
Interrogations sur la stratégie de Wagner. sur les sites de Saya et Wouhou
Le retrait des forces de Wagner des sites de Saya et Wouhou interroge sur leur stratégie à long terme dans la zone. Plusieurs hypothèses circulent parmi les observateurs et la population locale :
- Un piège tactique : Certains craignent que ce retrait ne soit qu’une manœuvre visant à attirer les civils et les rebelles sur les sites, préparant le terrain pour une attaque surprise.
- Un aveu de faiblesse : D’autres voient ce repli comme un signe que Wagner est dépassé par la détermination et les tactiques des rebelles 3R dans cette zone spécifique.
- Une réorganisation stratégique : Il est possible que ce retrait s’inscrive dans une stratégie plus large de réorganisation des forces de Wagner dans la région, en vue d’une future contre-offensive.
Implications pour la sécurité.
La situation sur les sites aurifères de Saya et Wouhou a sans doute des répercussions importantes pour la sécurité et la stabilité de toute la préfecture de l’Ouham-Pendé. Le contrôle de ces ressources naturelles est un enjeu majeur non seulement pour l’économie locale, mais aussi pour le financement des différentes factions en conflit.
Le retrait de Wagner de ces sites spécifiques contraste avec leur présence maintenue sur d’autres sites miniers de la région. Cette disparité dans le contrôle territorial souligne la complexité de la situation sécuritaire dans l’Ouham-Pendé et les défis auxquels font face les forces criminelles pro-gouvernementales.
Perspectives et vigilance.
La population locale et les observateurs internationaux restent en alerte, surveillant de près l’évolution de la situation sur les sites de Saya et Wouhou. La reprise des activités minières par les civils et potentiellement par les rebelles 3R pourrait entraîner de nouvelles tensions ou interventions dans un avenir proche.
La capacité ou l’incapacité de Wagner à reprendre le contrôle de ces sites sera un indicateur important de l’équilibre des forces dans ce coin du nord-ouest du pays. Elle pourrait influencer les stratégies futures tant du gouvernement centrafricain que des groupes rebelles opérant dans l’Ouham-Pendé et au-delà.
Dans ce contexte volatile, la protection des populations civiles demeure une inquiétude majeure. Les risques de nouvelles violences ou de déplacements forcés restent élevés, nécessitant une vigilance accrue de la part des acteurs humanitaires et des forces de maintien de la paix de la Minusca présentes dans la région.
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