Un hippopotame attaque violemment un pêcheur sur la rivière Kouango
Par la rédaction de Corbeaunews-Centrafrique.
Un drame s’est joué mercredi dernier dans la soirée sur la rivière Kouango, dans la préfecture de la Ouaka, à 419 km de Bangui, lorsqu’un hippopotame a violemment attaqué deux pêcheurs, blessant grièvement l’un d’entre eux. L’incident survenu vers 21 heures dans le quartier Gbassabangaye révèle les dangers auxquels sont exposés quotidiennement les pêcheurs de cette localité.
Tout commence en début de soirée lorsque Gaston et son frère quittent leur domicile pour une partie de pêche nocturne, une activité courante dans cette région où de nombreuses familles dépendent des ressources halieutiques pour leur subsistance. Équipés de leur pirogue et de filets de pêche traditionnels appelés “Épervier“, les deux hommes s’aventurent sur les eaux calmes de la rivière Kouango.
“Nous avons quitté la maison vers 21 heures pour aller pêcher. Une fois sur place, nous nous sommes installés dans notre pirogue et mon frère a commencé à jeter les filets dans l’eau”, raconte Gaston, encore touché par les événements. La sortie de pêche, qui s’annonçait routinière, prend rapidement une tournure dramatique.
C’est en éclairant la surface de l’eau avec une lampe torche que les pêcheurs aperçoivent la masse imposante d’un hippopotame, localement connu sous le nom de “Mbimba“, à proximité immédiate de leur embarcation. “Quand mon frère a dirigé la lampe vers l’eau, nous avons vu l’hippopotame juste à côté de la pirogue. La panique nous a immédiatement envahis”, poursuit le témoin.
Dans la confusion qui s’ensuit, les deux hommes tombent à l’eau. Si Gaston parvient à s’échapper en nageant rapidement vers la berge, son frère n’a pas cette chance. L’hippopotame, animal pouvant peser plusieurs tonnes, s’acharne alors sur la victime dans ce que le rescapé décrit comme un terrible “jeu”.
“L’hippopotame m’a d’abord poursuivi, puis il s’est retourné vers mon frère. Il l’a attrapé et a commencé à le plonger sous l’eau puis à le remonter à la surface de manière répétée, comme s’il jouait avec lui”, détaille Gaston, la voix tremblante en évoquant ces moments d’angoisse.
La victime s’en sort miraculeusement vivante mais avec de graves blessures. “Mon frère a été blessé à plusieurs endroits : à la cuisse, au dos et à la main”, précise Gaston. Immédiatement après l’attaque, les autres pêcheurs présents dans la zone ont aidé à secourir la victime et à la transporter vers l’hôpital à Kouango.
Cet incident explique au passage la précarité des conditions de travail des pêcheurs de Kouango. “Nous sommes issus d’une famille pauvre et nous ne vivons que de la pêche”, explique Gaston. Devant cette situation, il lance un appel pressant aux autorités : “Nous demandons au gouvernement et aux autorités locales de sécuriser la rivière et de nous aider à soigner notre frère. Notre famille n’a pas les moyens de couvrir les frais médicaux”.
Cette attaque n’est pas la première fois dans la localité. Les hippopotames, bien que généralement craintifs, peuvent devenir extrêmement agressifs lorsqu’ils se sentent menacés, particulièrement durant leurs activités nocturnes. Leur présence dans la rivière Kouango pose un défi constant pour les communautés locales qui dépendent de la pêche pour leur survie.
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