Bangui : Le HCR a-t-il détourné la Journée mondiale des réfugiés au profit d’Orange Money ?
Par la rédaction de Corbeau News Centrafrique, CNC.
Le HCR contraint les réfugiés à porter des T-shirts Orange Money, transformant la cérémonie de la journée internationale des réfugiés en opération publicitaire forcée.
En effet, la Journée mondiale des réfugiés du 20 juin 2025 à Bangui restera dans les mémoires pour de mauvaises raisons. Le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a imposé à tous les réfugiés participants de porter des T-shirts estampillés Orange Money, provoquant un tollé au sein de la communauté réfugiée à Bangui.
Cette édition 2025 rompt avec quinze années de tradition. Jamais auparavant une cérémonie officielle du HCR n’avait affiché aussi ouvertement les couleurs d’une entreprise privée. Les réfugiés, venus témoigner de leur parcours et célébrer leur résilience, se sont retrouvés malgré eux en première ligne d’une campagne publicitaire.
Les difficultés financières du HCR expliquent ce revirement. L’organisation onusienne traverse une crise budgétaire depuis quelques mois en République centrafricaine. Les États-Unis, principaux bailleurs traditionnels du système des nations-unies, ont réduit leurs contributions, contraignant l’agence à explorer de nouvelles sources de financement. Orange Centrafrique a saisi l’opportunité pour accepter la demande du HCR en proposant de prendre en charge certains coûts logistiques.
L’accord négocié prévoyait une contrepartie claire : visibilité totale de la marque Orange Money pendant toute la durée de l’événement du 20 juin. Résultat, plusieurs centaines de réfugiés ont été transformés en ambassadeurs involontaires de l’opérateur de téléphonie mobile.
“Nous avons accepté de venir pour parler de notre histoire, pas pour vendre des services financiers”, témoigne un réfugié présent lors de la cérémonie. Son sentiment d’être instrumentalisé est partagé par de nombreux autres participants qui dénoncent une atteinte à leur dignité.
La controverse a rapidement gagné les réseaux sociaux et les quartiers d’accueil de la capitale. Plusieurs leaders communautaires s’interrogent sur les dérives possibles de ce nouveau modèle de partenariat. Certains craignent que le HCR ne sacrifie progressivement ses principes de neutralité sur l’autel des impératifs financiers.
Interrogé sur cette polémique, un employé-responsable du HCR à Bangui, assume pleinement cette stratégie. “Nous faisons face à une situation d’urgence budgétaire. Sans ce partenariat, nous n’aurions pas pu organiser cette journée”, justifie-t-il. L’organisation maintient que sa mission première demeure inchangée malgré ces nouveaux modes de financement.
Orange Centrafrique adopte une communication plus prudente. L’un des responsables présente cette intervention d’Orange Centrafrique comme un “acte de solidarité envers les populations vulnérables”. Quant à la direction générale, elle évite soigneusement de commenter les critiques sur le caractère contraignant du port des T-shirts publicitaires.
Cette polémique dépasse le simple cadre d’un événement manqué. Elle pose la question du financement de l’action humanitaire dans un contexte de raréfaction des ressources publiques. Jusqu’où les organisations internationales peuvent-elles aller dans leurs compromis avec le secteur privé sans trahir leur mission ?
Pour les réfugiés de Bangui, la réponse est claire : leur dignité ne saurait être négociable, même au nom des contraintes budgétaires….
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